Thiên Sơn — vùng đất phía bắc, nơi tuyết rơi quanh năm, khí lạnh cắt da cắt thịt.

Ba người đi mười ngày mới đến chân núi. Trần Phong tay cầm đao, miệng run lập cập.

"Tại sao mảnh kiếm phải ở nơi lạnh nhất thiên hạ? Không thể ở quán trà ấm áp nào đó sao?"

"Vì thần kiếm không uống trà." Cô Phong đáp, kiếm băng trong tay tỏa hàn khí — nàng là người duy nhất thoải mái trong cái lạnh này.

Tiểu Kiếm cầm Tiểu Mộc, cảm nhận ba mảnh kiếm bên trong cộng hưởng mạnh hơn theo mỗi bước đi. Mảnh thứ năm — ở đâu đó trên đỉnh Thiên Sơn.

"Tiểu Mộc đang chỉ hướng. Đỉnh núi phía đông." Nàng nói.

Họ leo núi suốt hai ngày. Đường đi ngày càng khó — băng trơn, vực sâu, gió thổi muốn hất người bay.

Đến ngày thứ ba, một hang động xuất hiện — cửa hang bị phong ấn bằng trận pháp cổ đại. Phù văn trên đá sáng nhấp nháy.

"Trận pháp Cửu Thiên." Cô Phong nhận ra. "Cùng loại với phong ấn đài. Chỉ mảnh kiếm mới mở được."

Tiểu Kiếm đặt Tiểu Mộc lên trận pháp. Ba mảnh kiếm cộng hưởng, phát ra ánh sáng xanh-vàng-bạc.

Phong ấn vỡ. Cửa hang mở.

Bên trong — không phải hang động bình thường. Đó là một thế giới thu nhỏ: bầu trời xanh biếc, cỏ xanh mướt, hồ nước trong vắt. Giữa hồ, một đài đá — và trên đài, hai thanh kiếm bay lơ lửng.

"Hai mảnh!" Trần Phong hét. "Hai mảnh một lúc!"

Tiểu Kiếm bước tới — nhưng dừng lại.

Trên bờ hồ, một bóng người đang ngồi. Lưng quay về phía họ. Áo trắng, tóc bạc, dáng ngồi thẳng như kiếm cắm.

Khi bóng người quay lại, Tiểu Kiếm hít một hơi sắc.

Đó là một ông lão — nhưng đôi mắt sáng rực, kiếm ý tỏa ra khiến không khí rung chuyển.

"Ngươi mang ba mảnh Cửu Thiên Kiếm." Ông lão nói, giọng như chuông đồng. "Và ngươi — có kiếm ý tầng trung. Ở tuổi Trúc Cơ."

Tiểu Kiếm cúi chào. "Tiền bối là ai?"

"Ta là người canh giữ. Đã ngồi đây ba trăm năm." Ông lão đứng dậy. "Muốn lấy hai mảnh kiếm — phải qua ta."

Ông rút kiếm. Kiếm quang chói lóa, áp lực mạnh đến mức Trần Phong quỳ sụp.

"Hóa Thần cảnh!" Cô Phong biến sắc.

Tiểu Kiếm nắm chặt Tiểu Mộc. Chênh lệch cảnh giới — như kiến đấu rồng.

Nhưng nàng không lùi.

"Xin tiền bối chỉ giáo."